P:
¿Cómo empezaste a interesarte por el mundo de los bichos?
R:
Cuando estudié Biología, la asignatura que más me gustaba era la Zoología.
P:
Cuando hablamos de bichos, ¿a qué nos referimos?
R:
Generalmente a animales invertebrados y, principalmente, a artrópodos terrestres
(arácnidos, miriápodos e insectos) y marinos (crustáceos).
P:
¿Qué significa el término artrópodo?
R: Artrópodo
proviene del griego ἄρθρον, árthron, «articulación» y πούς, poús, «pie», por lo
que podríamos traducirlo por apéndice articulado.
P:
¿Son muy comunes?
R: En
los artrópodos se incluyen más de un millón de especies, lo que significa que, aproximadamente,
el 80% de todas las especies animales conocidas son artrópodos.
P:
¿Qué más define a un artrópodo?
R: Su
cuerpo está segmentado, con un esqueleto externo (exoesqueleto) de quitina y
apéndices articulados móviles. Para crecer experimentan mudas y, en ocasiones,
cambios de forma (metamorfosis).
P:
¿Por qué te interesaste por este tipo de animales?
R: Por
su antigüedad, algunos de ellos tienen más de 500 millones de años. Tenemos por
ejemplo a los trilobites, artrópodos acuáticos, cuyos fósiles son fáciles de encontrar
hoy día.
P:
¿Podemos decir entonces que han tenido un gran “éxito biológico”?
R:
Sí, por el número total de especies, por el porcentaje sobre el total de
especies conocidas y por el número de ecosistemas conquistados. Además, su
éxito no es reciente ya que es un grupo muy antiguo.
P:
¿Sólo hay ventajas?
R: No
todo son ventajas. Por ejemplo, tienen exoesqueleto lo que impide que alcancen
un gran tamaño ya que el transporte del aire desde el exterior hasta las
células más profundas por los tubos traqueales requeriría un esfuerzo excesivo.
P:
¿Cuáles son los que más te atraen?
R:
Los venenosos porque, aunque son muy peligrosos, también son muy útiles ya que
de su veneno se pueden extraer productos que permiten tratar enfermedades
importantes.
P:
¿Dónde podemos encontrar mayor variedad de animales venenosos?
R:
Uno de los países con mayor variedad es Australia. En los museos de allí puedes
encontrar salas enteras dedicadas a ellos.
